Каракка начала XVI века имела длину 30 м, ширину 10 м, высоту борта 6,5 м, грузоподъемность более 600 т и четыре мачты. На фок-мачте и первой грот-мачте были прямые паруса, на второй грот-мачте и бизани - косые. На мачтах устанавливались большие площадки - марсы для размещения арбалетчиков и стрелков из огнестрельного оружия. Чтобы облегчить управление судном, была улучшена проводка стоячего и бегучего такелажа, ванты снабжены выбленками (ступеньки веревочной лестницы), впервые появившимися на кораблях северных стран. Экипаж около 100 человек.
Подобные суда северных стран отличались от средиземноморских размерениями и парусным вооружением.